Il faudra bien plus au Népal que les 5 ans annoncés pour se redresser. La faiblesse politique du pays perturbe une convalescence qu’un blocus soutenu par son voisin le géant indien est venu encore contrarier. Un tiers des Népalais se préparent à un hiver difficile avec des camps de réfugiés dans les régions les plus meurtries. Difficile résilience…

Trois jours qu’ils attendent au volant de leurs Suzuki, sur Prithwi Path pour espérer 10 litres, de quoi travailler une journée. Deux mois que les taxis font des queues de plusieurs kilomètres pour obtenir une essence dont le prix au marché noir a décuplé. À l’image de son trafic, le Népal, handicapé par deux séismes, est à l’arrêt. Sa reconstruction en panne. Ce scénario à la Mad Max illustre l’anémie institutionnelle d’un pays mosaïque qui a mis fin à sa monarchie en 2008 après une décennie de guerre civile et dont les partis ont mis sept ans à s’entendre. Le meilleur brahmane y perdrait son sanskrit. À l’heure où la population tentait de panser ses plaies et s’abriter de la mousson, les politiques accouchaient enfin, le 20 septembre, d’une constitution avec sept provinces à la clé.

La gestation a détourné les esprits des zones sinistrées. Pis, ce texte, les Madeshis, habitants du sud, le Teraï, proche de l’Inde, dont ils partagent la culture, n’en veulent pas. C’est là le boutefeu de la double peine que subit aujourd’hui le pays. Cette ethnie exige un redécoupage et une meilleure représentation. Lors de son élection, le 12 octobre le nouveau Premier ministre Sharma Oli, communiste “pragmatique” (sic) promettait d’accélérer la reconstruction au coût estimé à 20 % du PIB. Las, elle est paralysée par le blocus des manifestants à la frontière où les échauffourées ont fait 40 morts.

L’Inde alliée de ses cousins du Teraï

Pour l’homme de la rue, le coup de grâce vient de l’Inde et de son Premier ministre conservateur Narendra Modi. Le Népal et son château d’eau himalayen attisent les convoitises. C’est ce que pense l’Échirollois Alexandre Ulcakar qui tient une agence de trek. « Depuis le 23 septembre, l’Inde bloque ses frontières de façon insidieuse, asphyxiant le Népal. Derrière les jeux politiques autour de la constitution, 30 millions de Népalais souffrent de pénuries d’essence, de gaz et matériaux manufacturés. Les ONG ne peuvent plus continuer leur travail de reconstruction. Des hôpitaux ne peuvent plus fonctionner. » Et la caravane de la compassion internationale est passée.

Bisnu, professeur d’université, promène son désenchantement sur les balcons de l’Annapurna. Pour lui l’Inde et le Teraï ont bon dos : « On a un gouvernement mais toujours pas d’État. L’absence de représentants locaux a freiné la reconstruction en l’absence de relais pour identifier les priorités. » Le Népal a enregistré 4,5 milliards d’euros de promesses de dons de la part des pays tiers mais la faiblesse de son administration rend impossible toute coordination. 15 000 roupies (130€), c’est à ce jour la seule aide octroyée par foyer et l’autorité nationale de reconstruction se fait désirer.

Certes un rapide tour de Katmandou peut laisser penser que la capitale, donc le Népal va mieux. Une quinzaine de temples de Durbar Square sur les 60 que compte le site classé au patrimoine mondial ont été détruits et les autres tiennent grâce à des étais. En plein Thamel, le quartier touristique, un hôtel écroulé rappelle que 20 personnes sont mortes là. Et le site de la tour de Bhimsen effondrée où un couple de Français est décédé a été pudiquement clôturé.

Trois mille personnes dans des camps de réfugiés à 2 700m d’altitude

La situation est dramatique dans certains secteurs de montagne. À Laprak, dans la région du Manaslu, épicentre du premier séisme, le village a été détruit, et 100 personnes ont trouvé la mort jusqu’à Barpak. Aujourd’hui 3 000 habitants vivent dans trois camps de réfugiés, à près de 2 700m. « Dans l’attente des autorisations de l’État, on est confiné au provisoire », nous dit Sunar Gurung, guide de montagne formé en France. La situation est pire encore dans le Sindhulpachowk (3 500 morts), district du Nord-Est où les habitants s’apprêtent à passer l’hiver dans des abris de fortune, toits de tôles ou bâches tendues. Caroline Sengupta, une Française qui tient un restaurant à Katmandou tente de monter un fonds pour son personnel originaire de là-bas. « Ils sont 22 tous ont eu leur maison détruite. » Mais quid des modalités de reconstruction d’un État qui avait annoncé 1800 € par maison ? « On attend toujours le décret. Tout repose sur des initiatives individuelles », déplore celle qui est expatriée au Népal depuis 35 ans. Et alors que le tourisme a perdu 70 % de son activité, revenir au Népal reste le meilleur geste de solidarité pour un pays au destin lié à l’extérieur et où 80 % du territoire a été épargné.

Quelque 80 associations internationales et ONG se sont investies. Le Népalais, désabusé, ne croit plus en sa classe dirigeante minée par la corruption. « On a beau faire des études les débouchés sont ailleurs », se lamente Lapka, 20 ans. Pour Ashok, professionnel du tourisme, « si ça continue ainsi la seule alternative sera l’étranger car ici on n’a pas d’industrie ». Les moins diplômés iront grossir les bataillons de travailleurs exploités dans le Golfe, ce qui, après le tourisme, représente la deuxième source de devises du pays.

Des conséquences sur 10 ans

Certains en viennent à espérer une vassalisation par l’Inde voisine, hindouiste – comme 80 % des Népalais. Bref, devenir un nouveau Sikkim. « Attends que le fruit pourrisse pour qu’il te tombe dans la main », dit un dicton indien. Le Népal aborde ainsi l’hiver, plein de doutes. D‘autant que selon les sismologues, le pire n’est peut-être pas passé. Depuis le tremblement de terre de 1934, ce XXIe siècle attendait le “Big One” a plus de 8 sur l’échelle de Richter afin que la terre se décharge de toutes les contraintes accumulées par le mécanisme tectonique. Et si ces deux séismes-là, à 7,8 et 7,4 n’étaient que la répétition avant phénomène encore plus dévastateur ? Le Népal, ses maisons de briques, de terre et sa population démobilisée seraient encore plus fragiles. Pour Eric Larose, sismologue à l’Institut des sciences de la Terre à Grenoble se pose aussi la question de la vulnérabilité des bâtiments déclarés sains dont le vieillissement a été accéléré. “Mais aussi l’activation de glissements de terrain qui fait que plusieurs vallées resteront dangereuses pendant plusieurs années. Et les conséquences de cet événement pourraient s’étendre sur une dizaine d’années.”

EN CHIFFRES PRESSION HIMALAYENNE Deux séismes, le 25 avril (7,8 de magnitude), et le 12 mai (7,4). n 9000 morts, 600 000 maisons détruites. et 8 millions de Népalais affectés sur une population de 30 millions, 14 districts sur 75. n Les régions au nord de Katmandou ont été les plus touchées quand l’ouest et le sud ont été épargnés. Le district de Sindhupalchowk avec 3500 morts déplore 40 % des victimes).La chaîne, jeune, poursuit sa croissance à mesure que les plaques indienne et eurasiatique se rapprochent (2cm/an). C’est l’une des régions les plus sensibles au risque sismique. En 1934, un séisme de 8,4 avait fait 15 000 morts.

Par Antoine CHANDELLIER | Publié le 13/11/2015.